牌楼建立于离宫、苑囿、寺观、陵墓等大型建筑组群的入口处时,形制的级别较高。冲天牌楼则多建立在城镇街衢的冲要处,如大路起点、十字路口、桥的两端以及商店的门面。前者成为建筑组群的前奏,造成庄严、肃穆、深邃的气氛,对主体建筑起陪衬作用;后者则可以起丰富街景、标志位置的作用。江南有些城镇中有跨街一连建造多座牌坊的,多为“旌表功名”或“表彰节孝”。在山林风景区也多在山道上建牌坊,既是寺观的前奏,又是山路进程的标志。
亭子,可能是古建筑上多见的一种景观建筑,属于杂式建筑的一种,也就是小型的、不入流、不能作为主要殿宇的建筑,但几乎各地的园林中必有凉亭,在大江南北十分普及。一般来说,亭子有方形、圆形、六角形、八角形;屋顶有攒尖顶、歇山顶、盝顶多种。实际上,亭子不光是在园林中,还有建在街道上的街亭、官府中的堡亭、邮政上的驿亭、边塞上的警亭等,《汉书》中就说过“十里一亭”,汉高祖刘邦之前就是秦朝的一名亭长。
现代简约风格的凉亭大多以钢结构为主要框架,再搭配玻璃和格栅,用料考究但非常简化,对材料的质感和色彩要求很高,追求运用简洁的线条勾勒出物体的纯粹美。